Il contributo della Geotecnica alla valutazione della stabilità di alberi: stato dell’arte e possibili sviluppi
La valutazione della stabilità degli alberi è oggigiorno argomento di grande attualità grazie alla sempre maggior consapevolezza per le nostre società dell’importanza delle aree verdi e delle foreste urbane, della protezione del patrimonio arboreo e della mitigazione del rischio (per beni e persone) associato alla caduta alberi. Su tutti questi aspetti i cambiamenti climatici in atto alle nostre latitudini possono incidere significativamente, con un aumento delle frequenze e delle intensità di eventi meteorici estremi o di lunghi periodi di siccità. In questo contesto, la Meccanica dei Terreni e l’Ingegneria Geotecnica possono dare un contributo centrale nell’arricchire le tecniche attualmente disponibili in ambito professionale per lo studio della stabilità di un albero. Aspetti quali lo studio dell’interazione meccanica tra radici e terreni sciolti e altamente comprimibili, degli effetti della parziale saturazione, della caratterizzazione meccanica di terreni vegetati e a bassi livello di confinamento, dell’influenza di effetti del secondo ordine, della risposta a percorsi di carico complessi (come quelli derivanti dalle azioni del vento, o da cicli di saturazione/desaturazione), sono tutti tipici temi di ricerca in ambito geotecnico, ma non ancora pienamente applicati allo studio della stabilità di alberi. L’articolo, partendo da un’analisi dello stato dell’arte sui più recenti sviluppi scientifici e presentando anche alcuni risultati sperimentali originali, sottolinea come questi aspetti possano rappresentare (nuovi) ambiti di applicazione per la ricerca geotecnica.
Parole chiave: stabilità di alberi, interazione terreno-radice, risultati sperimentali, modellazione teorica e numerica.
Tree stability assessment is gaining larger and larger interest in modern societies owing to an increased awareness of public opinion on several aspects, such as the importance of green areas and urban forestry in towns, the protection of natural arboreal heritage and the mitigation of risks versus people and goods associated to tree toppling collapses. All these aspects are nowadays also markedly impacted by the ongoing climate changes, with associated increase in intensity and frequency of windstorms, rainfall episodes, draught periods and other climate-related events. In this regards soil mechanics could play a pivotal role, by enriching the techniques currently adopted by professional agronomists to study the stability of a tree. The description of the mechanical interaction of roots with highly deformable loose soils, the effect of soil partial saturation, the mechanical characterization of vegetated soils at low burial depth, the influence of second order and large displacement effects, the response to complex and combined environmental loads (e.g. wind actions and watering/dewatering effects), are typical fields of investigation for geotechnical researchers that have not yet been fully explored with respect to tree stability assessment. The paper presents some recent results available in scientific literature addressing such topics, by also stressing those aspects that could represent possible (new) fields of research and application for geotechnical know-how.
Keywords: stability of trees, soil-root interaction, experimental results, theoretical and numerical modelling.
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