Introduzione - elenco delle abbreviazioni - sul concetto di bellezza - la bellezze del corpo nel lessico della poesia greca arcaica - l’insostenibile bellezza degli dei. Visibilità e invisibilità divina nei poemi omerici - costruire il bello: ancora sul canone di Policleto - fisionomica e bellezza nella cultura antica - il peccato negli occhi. Il tabù della nudità femminile nel mondo classico - la matrona “svelata”. Alcun riflessioni sul corpo femminile in età romana - Venus Venusta. Il corpo femminile fra piacere, filtri amorosi e voglia di perdonare - la faccia rossa dell’Imperatore - il corpo dell’attore nella letteratura patristica: primi spunti di lettura - il corpo e la sua bellezza nella tradine del cristianesimo alessandrino - forma e bellezza del corpo fra continuità ed innovazione nell’arte paleocristiana.

Professore dell’Università di Bologna, si è occupato di diversi aspetti della storia sociale e culturale dell’epoca tardo-antica, ricostruendo gli intrecci tra sviluppo della cultura imperiale romana e ascesa del cristianesimo. In particolare, ha messo a fuoco le figure della marginalità sociale e l’impatto esercitato dalla nascita del cristianesimo sulla percezione della povertà. Oltre ad aver dedicato diversi studi all’immagine degli imperatori romani nelle fonti antiche, ha approfondito il tema della rappresentazione del corpo, pubblicando con Pàtron il volume La bellezza del corpo nella società tardoantica. Rappresentazioni visive e valutazioni estetiche tra cultura classica e cristianesimo (2004).